Dialog techniczny to pojęcie historyczne, które w obecnym stanie prawnym zostało zastąpione przez „wstępne konsultacje rynkowe”, uregulowane w art. 84 ustawy z dnia 11 września 2019 r. Prawo zamówień publicznych. Jest to narzędzie, które pozwala zamawiającemu, przed wszczęciem postępowania, pozyskać doradztwo lub informacje od ekspertów, organów władzy publicznej lub wykonawców w celu przygotowania zamówienia.
Dialog techniczny, obecnie funkcjonujący pod nazwą „wstępne konsultacje rynkowe”, jest procesem, który zamawiający może przeprowadzić na etapie przygotowawczym postępowania o udzielenie zamówienia publicznego. Celem konsultacji jest poinformowanie wykonawców o planach i wymaganiach zamawiającego oraz uzyskanie od uczestników rynku, ekspertów lub organów władzy publicznej doradztwa w zakresie niezbędnym do przygotowania opisu przedmiotu zamówienia, specyfikacji warunków zamówienia (SWZ) lub określenia warunków umowy.
Zgodnie z art. 84 ust. 1 ustawy Prawo zamówień publicznych, zamawiający informuje o zamiarze przeprowadzenia konsultacji na swojej stronie internetowej. Proces ten musi być prowadzony w sposób zapewniający zachowanie uczciwej konkurencji oraz równe traktowanie potencjalnych wykonawców. Przeprowadzenie konsultacji nie zobowiązuje zamawiającego do wszczęcia postępowania o udzielenie zamówienia ani nie jest trybem jego udzielenia.