Innowacyjne zamówienia publiczne to proces nabywania przez instytucje publiczne niedostępnych na rynku, nowych lub znacząco ulepszonych produktów, usług lub robót budowlanych. Dedykowanym do tego trybem, zdefiniowanym w art. 189 ustawy z dnia 11 września 2019 r. Prawo zamówień publicznych, jest partnerstwo innowacyjne.
Pojęcie innowacji w kontekście zamówień publicznych zostało zdefiniowane w art. 7 pkt 6 ustawy Prawo zamówień publicznych (PZP) jako wdrażanie nowego lub znacznie udoskonalonego produktu, usługi lub procesu, w tym procesów produkcji, budowy, nowej metody marketingowej lub organizacyjnej. Celem uwzględniania aspektów innowacyjnych jest promowanie nowatorskich rozwiązań, wspieranie rozwoju technologicznego oraz uzyskiwanie najlepszych efektów gospodarczych w stosunku do poniesionych nakładów.
Głównym instrumentem proceduralnym służącym zakupowi innowacji jest tryb partnerstwa innowacyjnego. Umożliwia on zamawiającemu nawiązanie współpracy z jednym lub kilkoma wykonawcami w celu przeprowadzenia prac badawczo-rozwojowych, które mają doprowadzić do opracowania innowacyjnego rozwiązania, a następnie jego zakupu przez zamawiającego. Warunkiem zastosowania tego trybu jest zapotrzebowanie na produkt, usługę lub roboty budowlane, które nie są jeszcze dostępne na rynku.