Niewielki obiekt budowlany, którego definicja legalna zawarta jest w art. 3 pkt 4 ustawy z dnia 7 lipca 1994 r. - Prawo budowlane. Katalog obiektów małej architektury jest otwarty i obejmuje w szczególności obiekty kultu religijnego, obiekty architektury ogrodowej oraz obiekty użytkowe służące rekreacji i utrzymaniu porządku.
Zgodnie z legalną definicją zawartą w ustawie Prawo budowlane, przez obiekt małej architektury należy rozumieć niewielkie obiekty. Ustawodawca posługuje się przykładowym wyliczeniem, wskazując w szczególności na trzy kategorie:
a) obiekty kultu religijnego, takie jak kapliczki, krzyże przydrożne, figury;
b) posągi, wodotryski i inne obiekty architektury ogrodowej;
c) obiekty użytkowe służące rekreacji codziennej i utrzymaniu porządku, jak piaskownice, huśtawki, drabinki, śmietniki.
Użycie przez ustawodawcę sformułowania "w szczególności" oznacza, że katalog ten nie jest zamknięty. Do obiektów małej architektury mogą być zaliczone również inne obiekty, o ile spełniają kryterium bycia obiektem "niewielkim" i są funkcjonalnie podobne do wymienionych w ustawie.