W kontekście Prawa zamówień publicznych, „Badania Naukowe” odnoszą się do usług badawczych lub rozwojowych, których zamawianie co do zasady jest wyłączone spod obowiązku stosowania ustawy Prawo zamówień publicznych. Wyłączenie to ma na celu wspieranie innowacyjności i współfinansowania programów badawczo-rozwojowych przez różne podmioty.
Zgodnie z art. 11 ust. 1 pkt 3 ustawy z dnia 11 września 2019 r. - Prawo zamówień publicznych (PZP), przepisów ustawy nie stosuje się do zamówień lub konkursów, których przedmiotem są usługi badawcze lub rozwojowe. Pojęcie „badań naukowych” obejmuje badania podstawowe (prace teoretyczne lub empiryczne bez nastawienia na komercyjne zastosowanie) oraz badania aplikacyjne (prace nastawione na opracowywanie nowych produktów, procesów lub usług).
Wyłączenie stosowania PZP nie jest jednak bezwzględne. Ustawę stosuje się do usług badawczych i rozwojowych, które są objęte określonymi kodami CPV (od 73000000-2 do 73120000-9, 73300000-5, 73420000-2 i 73430000-5) oraz jednocześnie spełniają łącznie dwa warunki: korzyści z tych usług przypadają wyłącznie zamawiającemu na potrzeby jego własnej działalności, a całość wynagrodzenia za usługę wypłaca zamawiający. W praktyce oznacza to, że reżimem PZP objęte są tylko te usługi B+R, których rezultaty służą wyłącznie wewnętrznym potrzebom zamawiającego i są w całości przez niego finansowane.