Podwykonawca w kontekście zamówień publicznych, w tym dla Centralnego Portu Komunikacyjnego (CPK), to podmiot, z którym wykonawca zawiera pisemną, odpłatną umowę o podwykonawstwo w celu realizacji części zamówienia. Definicję umowy o podwykonawstwo określa art. 7 pkt 27 ustawy z dnia 11 września 2019 r. - Prawo zamówień publicznych (Pzp).
Pojęcie podwykonawcy w projektach Centralnego Portu Komunikacyjnego jest tożsame z definicją funkcjonującą na gruncie ogólnych przepisów o zamówieniach publicznych, ponieważ ustawa z dnia 10 maja 2018 r. o Centralnym Porcie Komunikacyjnym nie wprowadza w tym zakresie odrębnych regulacji. Zgodnie z Prawem zamówień publicznych, umowa o podwykonawstwo to umowa w formie pisemnej o charakterze odpłatnym, na mocy której podwykonawca zobowiązuje się wykonać określoną część zamówienia publicznego.
W przypadku zamówień na roboty budowlane, definicja ta obejmuje również umowy zawierane pomiędzy podwykonawcą a dalszym podwykonawcą lub między dalszymi podwykonawcami. Wykonawca zamówienia publicznego może powierzyć wykonanie części zamówienia podwykonawcy, o ile zamawiający nie zastrzegł obowiązku osobistego wykonania kluczowych zadań. Kwestie te regulują przepisy Działu VII Rozdziału 4 Pzp, dotyczące wykonania umowy w sprawie zamówienia publicznego.