Wykonawca to osoba fizyczna, osoba prawna albo jednostka organizacyjna nieposiadająca osobowości prawnej, która oferuje na rynku określone świadczenia, ubiega się o udzielenie zamówienia publicznego, złożyła ofertę lub zawarła umowę w sprawie zamówienia publicznego. Definicję tę reguluje art. 7 pkt 30 ustawy z dnia 11 września 2019 r. - Prawo zamówień publicznych.
Pojęcie „Wykonawca” w systemie zamówień publicznych obejmuje szeroki katalog podmiotów, w tym osoby fizyczne (również nieprowadzące działalności gospodarczej), osoby prawne oraz jednostki organizacyjne nieposiadające osobowości prawnej, którym ustawa przyznaje zdolność prawną. Status wykonawcy nabywa się nie tylko przez złożenie oferty czy zawarcie umowy, ale już na etapie oferowania na rynku robót budowlanych, dostaw lub usług, co pozwala na objęcie ochroną prawną także podmioty na wczesnym etapie zainteresowania zamówieniem (np. uczestników konsultacji rynkowych).
Termin „Oferent” jest powszechnie używany w praktyce i odnosi się do wykonawcy, który złożył już ofertę w konkretnym postępowaniu o udzielenie zamówienia publicznego. Ustawa Prawo zamówień publicznych nie zawiera odrębnej definicji legalnej „oferenta”, posługując się konsekwentnie pojęciem „wykonawcy” na wszystkich etapach procedury. Wykonawcy mogą również wspólnie ubiegać się o udzielenie zamówienia, np. w formie konsorcjum, co jest uregulowane w art. 58 Prawa zamówień publicznych.